Home Theater, também conhecido como home cinema ou cinema em casa, é o nome que se dá ao hobby que consiste em montar pequenas salas de cinema em residências usando sofisticados aparelhos eletrônicos.
A técnica começou na década de 1970 com o advento do videocassete e de amplificadores específicos, chamados receivers (receptores).
No anos 90, esse que é considerado um nicho de mercado dos eletrônicos ganhou mais visibilidade com o progresso da tecnologia digital em substituição á analógica. O segmento Home Theater é hoje tido como responsável pela aprovação de novos produtos e tecnologias junto ao público consumidor. É nele que são iniciados os processos de comercialização de mídias ou médias como o DVD (Disco de Vídeo Digital) e posteriormente aprovados por seus consumidores. Muitas tecnologias promissoras já foram “reprovadas” por esse segmento e consequentemente abandonadas pelas empresas :o LaserDisc (LD), o VCD, o Mini Disc (MD) e o S-VHS são bons exemplos.
Em termos de som, as tecnologias de áudio multi-canal que mais obtiveram sucesso neste meio são a DTS e Dolby Digital 5.1 canais. Estas permitem a reprodução de áudio em até 8 canais. Para usufruir disso, é necessário ter aparelhagem compatível, Receiver com selo DTS ou Dolby, e que o DVD a ser reproduzido tenha sido gravado numa dessas tecnologias. Um bom Home Theater System deve ter pelo menos 500W RMS.
Mais recentemente o advento dos formatos de alta definição o famoso Blu-Ray, assim como as transmissões de TV Digital trouxeram novo destaque á esse setor, além de novos formatos de Áudio, DTS-HD, Dolby-HD e Multi-Channel PCM disponíveis nos novos discos.
Blu-Ray, também conhecido como BD (de Blu-Ray Disc) é um formato de disco óptico da nova geração de 12 cm de diâmetro (igual ao CD e DVD) para vídeo de alta definição e armazenamento de dados de alta densidade.
É o sucessor do DVD e capaz de armazenar filmes com resolução de 1080p FULL HD de até 04 horas sem perdas. Requer obviamente um Tv de alta definição ou projetor com a mesma tecnologia para exibir todo seu potencial e justificar a troca do DVD.
Sua capacidade varia de 25 (camada simples) a 50 (camada dupla) Gigabytes. O disco Blu-Ray faz uso de um laser de cor azul- violeta, cujo comprimento de onda é 405 nanometros, permitindo gravar mais informações em um disco do mesmo tamanho usado por tecnologias anteriores (o DVD usa laser de cor vermelha de 650 nanometros).
O Blu-Ray obteve seu nome a partir da cor azul do raio laser (“ Blue Ray “ em ingles significa “ Raio Azul”). A letra “e” da palavra original “blue” foi eliminada porque, em alguns países, não se pode registrar, para um nome comercial, uma palavra comum. A Blu-Ray Disc Association (BDA) é responsável pelos padrões e o desenvolvimento do disco Blu-Ray e foi criado pela Sony e Panasonic. Disputou uma guerra de formatos com o HD-DVD e recentemente venceu com o apoio exclusivo da Warner Bros, MGM e Columbia Pictures.
